깊은 지구에는 에베레스트 높이의 최대 4배에 달하는 봉우리가 있는 광막한 산맥이 있다고 합니다. 그렇지만 아무도 그 이유를 모릅니다.
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남극 대륙의 훌륭한 여름날이었습니다. 얼어붙은 속눈썹 사이로 Samantha Hansen은 특징 없는 풍경에 눈을 깜빡였습니다. 위쪽과 아래쪽이 같은 흰색 벽, 땅이 하늘과 매끄럽게 섞인 곳. 약 -62C(-80F)의 온도로 방향 감각을 상실한 경향에서 그녀는 눈 속에서 잘 맞은 지점을 식별하고 삽을 꺼냈습니다.
Hansen은 대륙의 황량한 내륙에 있었습니다. 유람선 투어의 대조적 온화하고 그림 같은 남극 대륙이 아니라 현지 야생 동물이 대다수 낙락하지 않는 무자비한 환경이었습니다. 앨라배마 대학과 애리조나 주립 대학 팀의 일원으로서 그녀는 감춰진 ‘산’ 범위를 찾고 있었습니다. 탐험가가 발을 디딘 적이 없다하며 햇빛이 비치지 않은 봉우리이라고 합니다. 이 산들은 지구 깊은 곳에서 발생하더라고요.
2015년, 연구원들은 눈 속에 반쯤 파묻힌 지진 관측소를 설치하기 위함으로 남극 대륙에 있었습니다. 가시적으로 팀은 남극 전역에 15개를 설치했답니다.
그들이 떨친 산과 같은 구조는 현저히 신비하더라고요. 그렇지만 Hansen의 팀은 알려진 대로 이러한 초저속 구역 또는 ULVZ가 대다수 어디에서든 있을 가능성이 높다는 실태를 발견했답니다. 전 세계 어디에 있든 그것들은 발 밑에 숨어 있을 수 있고요. Hansen은 “[우리가 본] 모든 곳에서 ULVZ에 대한 증빙를 찾았습니다.”라고 말했다고 합니다. 질문은 – 그들은 무엇입니까? 그리고 그들은 우리 행성 안에서 무엇을 하고 있습니까?
수수께끼의 역사
지구의 기이한 내부 산들은 임계 임계점, 즉 행성의 금속성 핵과 주위의 암석 맨틀 사이에 있고요. Hansen 팀이 지적한 듯한 이 갑작스러운 변경은 튼튼한 암석과 공기 사이의 물리적 특성 전환보다 한층 더 더 급격 해요 . 그것은 지구의 지질학에 영향을 미치는 수수께끼만큼이나 수십 년 동안 전문가들을 감질 나게 했다고 합니다.
‘핵-맨틀 경계’는 지구 표면에서 수천 킬로미터 쇠락하여 있다고하지만 헤아릴 수 없는 깊숙이와 우리 세계 사이에는 굉장한 양의 교류가 있어요. 그것은 해저의 고대 조각 에 대한 일종의 묘지로 생각되며 지각 까지 과열된 고속도로를 만들어 하와이와 같은 생각치 못한 위치에 화산이 존재하는 배후에 있을 수도 있고요 .
깊은 지구 산에 대한 거론는 1996년 과학자들이 중앙 태평양 아래쪽에서 핵-맨틀 경계를 탐험하면서 시작되었습니다. 그들은 핵폭탄도 같은 효과를 낼 수 있겠으나 상식적으로 지진과 같은 대규모 지진에 의해 제작된 지진파를 연구함으로써 이를 거행했답니다. 이 파동은 지구를 바로 통과하며 지표면의 다른 위치, 때로는 파동이 기인한 곳에서 12,742km(7,918마일) 이상 떨어진 지진 관측소에서 터득할 수 있다고 합니다. 판이한 물질에 의해 굴절되는 방식과 같이 파동이 통과하는 경로를 조사함으로써 과학자들은 행성 내부의 X선과 같은 사진을 함께 조각할 수 있어요.
연구원들이 25개의 지진에 의해 가공된 파동을 관찰해봤을 때, 코어-맨틀 경계의 들쭉날쭉한 패치에 도달해보았을 때 설명할 수 없을 만큼 속도가 느려지는 것을 발견했어요. 이 광대하고 비실리적인 산맥은 무척 가변적이었습니다. 일부 봉우리는 에베레스트 높이의 4.5배에 구성하는 맨틀까지 40km(24.8마일)까지 뻗어 있었습니다. 한편 다른 것들은 높이가 3km(1.7마일)에 불과했답니다.
그 향후로 고만고만한 산이 코어 주위의 흩어져 있는 위치에 숨어 있는 것이 발견되었습니다. 일부는 보통과 다르게 큽니다. 하나의 괴물 표본이 하와이 아래 910km(565마일)의 패치를 차지하더라고요.
그리하나 여기까지도 그들이 어떻게 거기에 도달했는지, 그들이 무엇으로 만들어졌는지 아무도 모릅니다.
한 가지 생각은 산이 지구의 백열 핵과의 근접성으로 인해 과열된 하부 맨틀의 일부라는 것이예요. 맨틀이 3,700C(6,692F)에 다다를 수 있다고 하나, 이것은 대조적으로 온화하고요. 핵은 5,500C(9,932F)의 원자 굽힘 최고를 실현할 수 있고요. 이는 태양 표면의 온도와 그리 멀지 않습니다. 코어-맨틀 경계의 최고 뜨거운 부분은 부분적으로 녹을 수 있기도하고 이것이 지질학자들이 ULVZ로 보는 것 이예요 .
또는 깊은 지구 산은 부근 맨틀과 미묘하게 다른 물질로 달성될 수 있고요. 놀랍게도, 그것들은 깊은 곳으로 사라진 고대 해양 지각의 잔해일 수 있고, 결국 수억 년에 걸쳐 침체되어 핵심 바로 위에 정착할 수 있다고 보여집니다.
오래전에 지질학자들은 단서를 찾기 위해 두 번째 퍼즐을 살펴보았습니다. 깊은 지구 산은 큼지막한 덩어리 또는 대형 LLSVP(Low-Shear Velocity Provinces)와 같은 다른 미스터리 구조 주변에서 탐지되는 분위기이 있어요. 아프리카 하단에 “투조”라고 일컬어지는 무정형 덩어리가 있고 태평양 아래쪽에 “제이슨”이라고 알려진 또 다른 덩어리가 있어요. 그것들은 아마도 수십억 년 된 진정으로 원시적인 것으로 보여집니다. 다시 말하지만, 그들이 어떠한 것인지, 어떻게 거기에 도달했는지 아무도 모릅니다. 그렇지만 산과의 근접성은 그들이 어떻든 연결되어 있다는 믿음으로 이어졌습니다.
이 연관성을 설명하는 한 가지 방법은 실제로 지각판이 지구의 맨틀 속으로 미끄러져 내려가 핵-맨틀 경계로 잦아들면서 시작되었다는 것이예요. 그런 다음 이들은 서서히 퍼져 많은 종류의 구제를 구성하고 산과 얼룩의 궤적을 남깁니다. 이것은 둘 다 고대 해양 지각으로 만들어졌다는 것을 의미하더라고요. 가정하여 말해서 강렬한 열과 압력에 의해 탈바꿈되었다고 하지만 현무암과 해저 퇴적물의 조합이라고 합니다.
그렇지만 남극 대륙 하단에 깊은 지구 산이 존재한다는 것은 이것과 모순될 수 있다고 Hansen은 제안하더라고요. “대부분의 우리 연구 지역인 남반구는 더 큰 구조물에서 꽤 멀리 쇠퇴하여 있고요.”
무자비한 퀘스트
남극 지진 관측소를 설치하기 위하여 Hansen과 그녀의 팀은 헬리콥터와 소형 비행기의 잘 맞은 위치로 빨리가 장비를 허리 깊숙이의 눈 속에 두었습니다. 일부는 해안 주변, 상주하는 펭귄의 호기심 어린 시선 아래, 다른 일부는 내륙에 있었습니다.
첫 번째 결과를 얻는 데 며칠 밖에 걸리지 않았습니다. 이 장비는 지구상의 대부분 모든 곳에서 지진을 감지할 수 있다고 합니다. “넉넉히 크면 볼 수 있어요”라고 Hansen은 말하고요. 그리고 많은 차례가 있다고 합니다. 미국 국립 지진 정보 센터는 매일 전 세계적으로 약 55건의 지진을 등재하고 있어요 .
깊은 지구 산맥을 식별하는 것은 이전에 실천되었으나 아무도 남극 대륙 하단에서 확인하지 않았습니다. 미스터리 블롭 주변거리에 있지 않거나 근래 지각판이 떨어진 곳 부근운 곳에 있지 않습니다. 그렇지마는 팀은 놀랍게도 그들이 샘플링한 모든 사이트에서 그것들을 발견했다고 합니다.
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이전에는 산이 얼룩이 해당하는 장소 부근운 곳에 흩어져 있는 것으로 생각되었습니다. 그리하나 Hansen의 결과는 그들이 지구의 핵을 감싸는 연속적인 담요를 구축할 수 있다는 것을 시사하더라고요.
이 아이디어를 테스트하려면 한층 더 더 많은 조사가 필요하더라고요. 남극 연구 전에는 코어-맨틀 경계의 20%만 밝혀졌요. “그렇지만 우리는 그 격차를 메우기를 희망하고 있다고 합니다.” Hansen은 더 작은 구제를 식별하기 위하여 신기로운 기술 개발에 의존한다고 설명하고요. 일부 구간에서는 ULVZ 구조가 산이라기보다 얇은 고원에 가깝기 때문에 아직 전체 층을 볼 수 없습니다. 지진계에 존재하더라도 나타나지 않습니다.
그리하나 산이 실제로 그렇게 광범위하게 퍼져 있으면 산이 무엇으로 형성되어 있다며 더 큰 얼룩 구조에 어떻게 연결되어 있는지 모두에 좌우될 것이예요. 더 작은 산 크기의 지각판 잔해가 정말 더 큰 덩어리에서 그렇게 멀리 흩어질 수 있었을까요?
우리가 무엇을 발견하든, 남극 대륙의 차갑고 외계적인 풍경이 깊은 지구의 이상하고 과열된 산에 대한 단서를 전파했다는 것은 이상하게도 알맞습니다.